阿　弥　陀　如　来
（あみだにょらい）

山崎　祥琳様作

阿弥陀如来はインドのサンスクリット語でアミターバという無量光という意味と、アミタユースという無量寿という意味がある。無量光仏・無量寿仏も阿弥陀様のことです。

阿弥陀様は西方の十万億の仏の国を過ぎた所にあります、極楽浄土の教主です。

インドの王子だった頃、世自在王（せじざいおう）の説法を聞き、感動し、王位を捨てて出家をしました。
法蔵菩薩（ほうぞうばさつ）という名前の修行者になり、４８の誓願を立て、それが叶わないのなら決して仏にならないと誓いを立てた。
その大願を成就して如来となった。
　　　
如来になるまで、五劫というとてつもない長い時間を衆生救済の為に修行をし、どう救おうかと考え、髪が伸び放題になったという。それを現した五劫思惟の阿弥陀如来像があります。

極楽浄土は、豊で、平安で、食物が豊穣であり、美麗であって多くの神々や人間で充満している。そして、地獄・餓鬼・畜生・修羅の境遇がない。
種々のかぐわしい香りが漂っており、花や果物が豊富で、木々の幹・葉・根・花・枝・果物はいろいろな宝石でできており、感触がよく、よい香りがあり、風に吹かれると美しい音が流れ、不快な思いはさせない。その木々は金の網の覆われ、更に、七種類の宝石でできている蓮華に覆われている。その蓮華から百千億の３６倍の光が現れ出て、その光の先からは百千億の３６倍の目覚めた人が現れ出て、その体は金色であって、如来に具わる三十ニの特徴を具え、東西南北上下の無量の世界へ行き、生ける者に法を説いている。
極楽浄土には、沢山の功徳が具わっているのです。

阿弥陀様には亡くなった方をお迎えに来て下さるお姿が９種類あります。
これは生前の功徳によって、お迎えの形が異なります。
印（手の形）が違います。九品の印相（くぼんのいんそう）と言います。
以下の９種類です。

☆上品（じょうぼん）は親指と人差し指で円を作ります。

上品上生 （じょうぼんじょうしょう）

上品中生 （じょうぼんちゅうじょう）

上品下生 （じょうぼんげしょう）

☆中品（ちゅうぼん）は親指と中指で円を作ります。

中品上生 （ちゅうぼんじょうしょう）

中品中生 （ちゅうぼんちゅうじょう）

中品下生 （ちゅうぼんげしょう）

☆下品（げぼん）は親指と薬指で円を作ります。

下品上生 （げぼんじょうしょう）

下品中生 （げぼんちゅうじょう）

下品下生 （げぼんげしょう）

来迎図（亡者をお迎えに来る絵図）では、山越え弥陀（山の間から顔をお見せになっている姿）
三尊図（観音菩薩と勢至菩薩を一緒にお連れになっている）
二十五菩薩の来迎図（２５の菩薩をお連れになり、亡くなった人を迎えに来た絵図）など、他にもいろいろな来迎図があります。
像では、京都　大原の三千院門跡に阿弥陀三尊が安置されています往生極楽院があります。向かって右に観音菩薩と左に勢至菩薩がひざま付いているお姿ですが、これは亡者をお迎えに到着したばかりのお姿を現しています。観音菩薩が持っている蓮華の上に亡者を乗せて、お浄土へ連れて行きます。

法蔵菩薩だった頃に立てた４８の誓願